Kan man förlora en basketmatch och ändå vara vinnare? Att detta är fullt möjligt är någonting som vi coacher ofta predikar, vilket också besannades för Sparks i dagens returmatch mot Östersund.

Efter att för två veckor sedan blivit mer eller mindre pulvriserade uppe i Östersund; minus 38 poäng i en match som ”var över” efter dryga tre minuter ställdes vi nu åter mot samma lag, som dessutom hade allting att spela för – en seger och elitkvalplatsen var säkrad.

Det var fantastiskt att skåda den fighting spirit och den attityd till matchen som visades upp från Sparkshåll. Hårt jobb i försvarsspelet ute på golvet och enorm fysisk kamp och kvicka fötter i arbetet under egen korg mot stora och starka jämtskor. När samtliga inblandade också attackerar korgen och skottar utan tvekan när lägena väl kommer, och fortsätter att göra så trots att en del skott missas (vilket är ganska naturligt), spelar vi den bästa basketen vi gjort under hela säsongen; och detta mot ett av de tuffaste motstånden – otroligt glädjande. Ingen nämnd och ingen glömd. Stort plus rakt igenom.

Vi vinner första halvlek med 17-14. Östersund glider i kapp och förbi i andra perioden men vi krigar oförtrutet på och håller matchen vid liv; 26-30 i paus. Inledningen av tredje perioden är mer än magisk.

Vi gör otroliga 18 poäng de första fem minuterna efter bl. a. fyra av fyra från trepoängsland av fyra olika spelare. Efter denna fantastiska utdelning tillhör resten av perioden Östersunds, i dubbel bemärkelse, stora spelare, Elizabeth Donahoe. Hon gör tio obesvarade poäng och står för hela 16 av Östersunds 18 poäng i perioden (slutar på totalt 18 poäng) och ändå gör vi ett hästjobb i försvarsarbetet. Snacka om lidnersk knäpp. Matchen är fortfarande jämn.

Med åtta minuter kvar är vi i underläge 49-50. Östersund rycker via fyra raka poäng från deras andra stora producerare: Taylor Wurtz (sammanlagt 21), och när vi foular Olivia Lindgren vid ett trepoängsförsök och samtliga kast resulterar går repet. Vi kommer aldrig riktigt nära igen.

Stort GRATTIS till Östersund till kvalplatsen och Lycka Till i strävan att nå Basketligan dam. Ni är dagens stora vinnare men även Sparksgänget känner sig som sådana efter en mycket tapper insats.

På frågan om Sparks, på sitt andra levnadsår, flyttat fram sina positioner blir ett spontant svar (dock utan full objektivitet) ja, absolut.

Vi hamnar i och för sig på samma ”plats” i Superettan; den sjätte, men med två lag färre i Basketligan dam innebär det som 16:e lag i landet mot 18:e förra säsongen. Vi har ett record av 11 vunna och 9 förlorade sett på hela säsongen jämfört med 6-13 föregående år. Vi har slagit trean och fyran i serien och pressat andraplacerade Östersund i dryga 32 minuter i en avgörande fight.

Detta tycket jag talar sitt tydliga språk.

Bra jobbat Sparks!